Обзор и тестирование беспроводного флэш-накопителя sandisk connect

На страницах нашего ресурса мы уже встречались несколько раз с необычными внешними накопителями, оборудованными встроенной батареей и беспроводным контроллером. Они способны помочь пользователям мобильных устройств существенно увеличить доступный объем памяти, что особенно интересно с точки зрения медиабиблиотеки.

К сожалению и сегодня производители смартфонов часто игнорируют пожелания пользователей иметь слот для карт памяти, а на модели с большим объемом флэш-диска выставляют существенные наценки. При этом компании, производящие устройства хранения данных, явно заинтересованы в расширении вариантов использования своих решений. Для примера можно вспомнить недорогие сетевые накопители от разработчиков жестких дисков, предлагаемые практически по стоимости винчестера.

Компания SanDisk, позиционирующая себя как глобального лидера рынка флэш-накопителей, еще летом прошлого года анонсировала свой вариант мобильных беспроводных устройств хранения данных SanDisk Connect. Младшая модель, выполненная в формате традиционного флэш-драйва, имела слот microSDHC и комплектовалась картами памяти на 16 или 32 ГБ.

В начале этого года в семейство был добавлен и вариант на 64 ГБ. С одной стороны, эти устройства существенно менее интересны, чем беспроводные винчестеры, если требуется иметь портативный накопитель большого объема, поскольку сегодня большинство популярных смартфонов и планшетов имеют от 16 ГБ встроенной памяти (пусть и не все они доступны пользователю). Но с другой стороны, накопители SanDisk Connect заметно меньше по размеру и весу, не имеют движущихся частей, а также позволяют легко менять установленную в слот карту памяти.

Комплект поставки, внешний вид и технические характеристики

Устройство поставляется в традиционной картонной коробке. Ее размеры по факту могли бы быть в несколько раз меньше, но в этом случае не нашлось бы места для красивой фотографии и текстовых описаний. В комплекте идет только краткая инструкция на нескольких языках, включая русский. Учитывая крупные размеры устройства непосредственно около разъема USB, возможно, стоило положить в коробку и небольшой удлинитель. Отметим, что гарантия на устройство составляет два года, а на карту памяти — десять лет.

По внешнему виду накопитель напоминает крупную флешку — его размеры составляют 22×79×14 мм. Причем две цифры из трех определяются сдвижным колпачком, закрывающим разъем USB. Корпус изготовлен из темного пластика, а колпачок металлический.

Подобная конструкция позволяет устанавливать модель вертикально на стол. Поверхность в основном матовая, но есть и глянцевые элементы. На верхней стороне устройства есть глянцевая вставка с необычной фактурой. По задумке дизайнеров, это должно добавить оригинальности. Однако на практике в щели набивается пыль, а глянец покрывается отпечатками пальцев.

В центре вставки есть серебристая кнопка включения питания. При длительном нажатии на нее можно сбросить пароль беспроводной сети. По краям вставки установлены два индикатора — активности беспроводного соединения (голубой) и подключения по USB/зарядки (оранжевый, также используется для индикации низкого заряда при работе в беспроводном режиме).

На одной из боковых граней установлен слот для карт памяти SDXC, закрытый крышкой. В нем предустановлена карта объемом 32 ГБ (напомним, что поставляются и варианты на 16 и 64 ГБ), на которой указана логотип MicroSDHC и категория UHS-I. Слот, несмотря на размеры, оказался достаточно удобным в использовании — карту памяти можно заменить без применения подручных средств даже обладателям крупных пальцев. С противоположного разъему торца можно заметить отверстия для крепления ремешка или другого аналогичного элемента.

На карте памяти записано несколько мультимедийных файлов, так что проверить работоспособность будет несложно. Также на ней есть электронные версии кратких руководств и инструкций по подключению к мобильным устройствам на базе Android и iOS (только на английском и русском языках).

На сайте производителя в разделе техподдержки можно обнаружить обновления прошивки (отметим, что для моделей на 16/32 и 64 ГБ они разные, а объем составляет всего около 1 МБ), документацию и ответы на часто задаваемые вопросы.

Для обновления прошивки необходимо загрузить файл в корень флэш-накопителя, отключить его от компьютера и включить в автономном режиме. В тестировании использовалась версия встроенного программного обеспечения 3.4.1 (AO2S 1103).

Производитель не балует нас техническими подробностями. На сайте компании можно найти следующую информацию об устройстве: интерфейс USB 2.0, совместимость с ПК, Mac, Android и iOS, до четырех часов просмотра видео в автономном режиме, около двух часов для зарядки встроенной батареи через USB (потребление — до 500 мА), до восьми одновременных подключений, до трех одновременных трансляций видео, фирменная утилита для смартфонов и планшетов, диапазон рабочих температур от 0 до 45 градусов.

Осталась за кадром емкость встроенного аккумулятора, однако в данном случае ее точное значение несущественно, важнее проверить реальные показатели автономной работы. Также производитель упустил точные характеристики беспроводного модуля. Проверка показала, что речь идет о поддерживающим работу в диапазоне 2,4 ГГц контроллере 802.11n с максимальной скоростью подключения 72 Мбит/с. Формально этого должно хватить для всех популярных форматов видео. Также умалчивается список возможных файловых систем при работе в беспроводном режиме. В реальности здесь все очень грустно — поддерживается только FAT32, так что о записи фильмов в высоком разрешении придется забыть. Правда в модификации адаптера с картой на 64 ГБ упоминается возможность работы с exFAT. Заметим, что ограничения на производителя карт памяти здесь нет.

Работа с накопителем

При подключении к ПК устройство выступает в роли обычной флешки. Никаких особенностей в этом режиме работы у SanDisk Connect нет, за исключением использования шины USB прошлой версии. Очень жаль, что производитель не обеспечил для устройства поддержку USB 3.0. На первый взгляд, никаких технических ограничений здесь быть не может.

По умолчанию устройство создает открытую беспроводную сеть, к которой могут подключиться любые пользователи, но можно включить и защищенный режим. Если же пароль от сети будет потерян или забыт, для восстановления доступа предлагается полностью сбросить настройки SanDisk Connect.

При работе с компьютера по беспроводному соединению можно использовать любой веб-браузер для доступа к файлам. В том числе, это позволяет также просматривать видео сразу с устройства. Однако в этом случае вам не будет доступна возможность загрузки новых документов на устройство. Что несколько странно, учитывая наличие функций переименования, удаления файлов и директорий, а также создания каталогов.

В разделе «Настройки» пользователь сможет изменить имя беспроводной сети, выбрать режим защиты (открытая сеть или WPA2-PSK), изменить ключ, установить номер канала и таймер автоматического отключения (на 15/30/60 минут). Отметим, что таймер срабатывает даже при наличии сетевой активности со стороны клиентов, например просмотра видео. Так что если вы хотите посмотреть фильм, а не сериал, желательно отключить его.

Заметим, что никаких дополнительных защит и ограничений, кроме пароля беспроводной сети, здесь не предусмотрено. В случае необходимости полного контроля над данными, компания предлагает использовать стороннее программное обеспечение Cyberduck, реализующее подключение накопителя по протоколу WebDAV (стандартный клиент Windows не полностью совместим с данным устройством). Вполне вероятно, что есть и другие совместимые утилиты, в том числе и для мобильных устройств. Однако для планшетов и смартфонов удобнее использовать фирменную утилиту SanDisk Wireless, которая есть в версиях для iOS, Android и Amazon Kindle.

В версии для iOS, по понятным причинам, список совместимых мультимедийных видеоформатов достаточно ограничен. Производитель предлагает использовать сторонние утилиты для его расширения, однако надо понимать, что прямое воспроизведение в потоковом режиме может быть недоступно.

Что касается музыки и фотографий, то здесь ситуация немного лучше, хотя идеальной работу с этими типами контента назвать сложно. В частности для фотографий есть режим слайдшоу, но в нем нет возможности установить интервал смены изображений. Музыкальный плеер показывает теги и обложки, имеет возможность последовательного воспроизведения файлов из папки. Возможности организации библиотеки по тегам здесь нет.

В программе реализованы возможности по перемещению, переименованию и удалению файлов и директорий на устройстве, а также созданию новых папок. Предусмотрены загрузка файлов с беспроводного накопителя в смартфон или планшет (в локальное хранилище программы), а также выгрузка с мобильного устройства документов, фотографий и видео на накопитель. Некоторым недостатком стоит считать невозможность загрузки и скачивания директорий целиком.

Для видео в версии для iOS есть интересная опция по транскодированию — можно выгружать на накопитель как оригинальные версии видео, так и преобразовывать их средствами смартфона в более простой формат. В частности для записей с iPhone 5S, которые в оригинале имеют параметры 1080p 13 Мбит/с, получается 720p 900 Кбит/с. Это может быть интересно для последующего воспроизведения видео с беспроводного накопителя, поскольку, как мы увидим в дальнейшем, он имеет невысокую скорость передачи. Хотя конечно падение качества при таком преобразовании очень существенное. Возможно, здесь стоило использовать более высокий битрейт.

Кроме упомянутых выше настроек, в мобильной утилите можно осуществить и подключение сетевого накопителя к существующей беспроводной сети (отметим, что через браузер с компьютера эта настройка недоступна). Маршрутизатором устройство в этом случае не работает и, несмотря на работу и собственной беспроводной сети, через нее подключиться к сети основного роутера не получится. Также стоит отметить возможность работы в Интернет через сотовое соединение с одновременным подключением по Wi-Fi к накопителю. Из дополнительных функций программы упомянем резервное копирование и восстановление записной книжки смартфона.

При работе программы на устройствах с Android в целом возможности аналогичны — просмотр видео, работа с файлами, изменение настроек. С видео ситуация лучше, чем в iOS, поскольку можно использовать внешний плеер для просмотра файлов, однако не всегда это срабатывает как надо — часто программа предлагает сначала полностью скачать файл с накопителя.

В этом случае можно порекомендовать использовать доступ через браузер мобильного устройства. По крайней мере, из Chrome нет проблем с открытием видео разных форматов в MX Player в потоковом режиме.

Из не очень понятных ограничений стоит отметить доступность из программы для загрузки на накопитель только одной указанной директории мобильного устройства.

Тестирование

Поскольку перед началом работы необходимо записать на устройство требуемые данные, скорость работы является достаточно важным параметром. Ее мы проверили со штатной картой памяти и с картой SanDisk Extreme тоже объемом 32 ГБ. Как видно по графику, полученному по данным последовательных тестов в утилите CrystalDiskMark, существенной разницы между картами нет, а производительность ограничивается скорее интерфейсом USB 2.0. Для записи всего объема карты на 32 ГБ потребуется около сорока минут.

Следующие два теста касались времени зарядки и автономной работы. Производитель указывает для данных параметров ориентировочные значения в два и четыре часа соответственно. Проверка показала, что зарядка от стандартного порта USB 2.0 компьютера осуществляется примерно за три часа. А если использовать внешний блок питания на 1 А, то можно уложиться в один час и сорок пять минут.

Точное определение времени автономной работы затрудняется отсутствием удобного индикатора текущего состояния батареи и особенностями работы современных плееров, которые могут интенсивно использовать кэширование. В сценарии просмотра видео формата 720p на компьютере, расположенном на расстоянии около двух метров от устройства, время работы составляет около трех часов. При этом можно было заметить, что клиент интенсивно загружал ролики в начале просмотра на высокой скорости, а позже уже не нагружал беспроводное соединение. Второй проверенный сценарий — чтение файлов с накопителя на максимальной скорости — показал еще меньшее время работы, которое составило два с половиной часа. С одной стороны, это, конечно, немного. Но с другой, было бы странно ожидать от модели весом менее 30 граммов наличия емкой батареи. А при необходимости можно легко использовать любой внешний аккумулятор с портом USB для увеличения времени работы накопителя.

Четвертый тест позволил оценить максимальные скорости приема и передачи данных по беспроводной сети. По информации системного монитора Windows, скорость скачивания файла (1 ТБ) через браузер составляет около 12 Мбит/с. Для проверки скорости записи использовалось монтирование сетевого диска с применением упомянутой выше программы Cyberduck. Скорость записи файла в этом случае составила около 8 Мбит/с. Если пересчитать эти цифры во время с учетом объема карты в 32 ГБ, то получится около шести часов на чтение всех данных и около девяти часов на запись. Дополнительно мы проверили просмотр видео высокого разрешения с различным битрейтом с применением файлов из методики для мобильных устройств. В этом случае можно рассчитывать на немного меньшие показатели — на уровне 10 Мбит/с. Учитывая объем накопителя и использование файловой системы FAT32, этого вполне достаточно для актуальных в данном случае форматов видео.

Выводы

Компания SanDisk предложила пользователям очень необычное решение, и найти ему место на рынке будет непросто. В случае, если у пользователя уже есть определенное число карт microSD, а новое мобильное устройство лишено слота для них, приобретение SanDisk Connect может быть вполне оправданным. Также модель может быть интересна в случае необходимости обеспечить сразу несколько устройств общим беспроводным доступом к одним данным. Можно придумать и несколько других сценариев использования, однако лучше пользователю самостоятельно оценить возможность применения модели для решения своих задач, учитывая полученные в этом тестировании оценки основных характеристик.

Из положительных сторон модели упомянем компактность, использование флэш-памяти (а не винчестера), наличие стандартного порта USB, возможность смены карт. В недостатки стоит записать отсутствие USB 3.0, относительно небольшое время автономной работы, отсутствие поддержки файловых систем, за исключением FAT32 (что накладывает ограничения на объем файлов), небыстрый беспроводной контроллер и невозможность использования популярных протоколов для доступа к файлам. Мобильная утилита при этом достаточно удобна и интересна. В случае использования форматов MP4, MP3 и JPEG она сможет обеспечить работу с файлами в потоковом режиме на популярных платформах. А вот варианту доступа через веб-браузер явно не хватает возможности загрузки файлов на накопитель.

Как и у большинства товаров, стоимость играет существенную роль при выборе. К сожалению, предложений на локальном рынке сегодня не очень много, и адекватно оценить текущую ситуацию непросто. В одной из крупных сетей на устройство установлены цены в 3300, 3900 и 6200 рублей за модели с картами 16, 32 и 64 ГБ соответственно. Учитывая стоимость карт, можно сказать, что за беспроводной накопитель с аккумулятором просят около 2000 рублей. Для сравнения упомянем, что беспроводные винчестеры объемом 1 ТБ предлагаются примерно по 8000 рублей. Но напрямую сравнивать эти модели, конечно, не стоит, это очень разные по потребительским характеристикам накопители.